Rocznica pierwszego zabiegu pasteryzacji
20 kwietnia 1862 roku Ludwik Pasteur (wspólnie z Claudem Bernardem) po raz pierwszy przeprowadził zabieg pasteryzacji żywności. Zabieg mający na celu zapobiegnięcie procesowi psucia się mleka, wina i piwa, znany jest dziś pod nazwą pasteryzacji.
Ludwik Pasteur badał między innymi procesy fermentacji. Wykazał, że wywołują go drobnoustroje. W wyniku tych badań opracował metodę konserwacji pożywienia poprzez obróbkę termiczną oraz obalił teorię samorództwa drobnoustrojów. Proces, który od jego nazwiska przyjął nazwę pasteryzacji, polega na konserwacji żywności za pomocą podgrzewania produktów spożywczych do temperatury powyżej 70°C, jednak nie większej niż 100°C, tak aby zniszczyć lub zahamować wzrost drobnoustrojów chorobotwórczych lub enzymów przy jednoczesnym zachowaniu smaku produktów i uniknięciu obniżenia ich wartości odżywczych. Głównym zadaniem pasteryzacji jest przedłużenie trwałości produktów poprzez unieszkodliwienie form wegetatywnych mikroorganizmów. Proces ten nie niszczy jednak form przetrwalnikowych ani większości wirusów. Produkty pasteryzowane można przechowywać przez kilka dni po zastosowaniu hermetycznych opakowań i pewnych zabiegów wspomagających (wekowanie, peklowanie) przydatność do spożycia wydłuża się wielokrotnie. Pasteryzacja należy do jednej z najprostszych metod przechowywania produktów pochodzenia roślinnego i zwierzęcego.
