Jesteś tutaj

29 lipca 1958 roku powstała Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (National Aeronautics and Space Administration, NASA), amerykański cywilny program kosmiczny i światowy lider w eksploracji przestrzeni kosmicznej. 

Agencja powstała w 1958 roku. Obecnie zatrudnia ponad 18 000 pracowników cywilnych i współpracuje z wieloma innymi kontrahentami z USA, środowiskami akademickimi oraz partnerami międzynarodowymi i komercyjnymi, aby badać, odkrywać i poszerzać wiedzę dla dobra ludzkości. Z rocznym budżetem w wysokości 23,2 mld USD w roku podatkowym 2021, co stanowi mniej niż 0,5% ogólnego budżetu federalnego USA, NASA wspiera ponad 312 000 miejsc pracy w całych Stanach Zjednoczonych, generując ponad 64,3 mld USD całkowitego wyniku gospodarczego (rok podatkowy 2019).

W swoich 20 ośrodkach i obiektach w całym kraju – i jedynym Narodowym Laboratorium w kosmosie – NASA bada Ziemię, w tym jej klimat, Słońce, a także nasz układ słoneczny i to, co znajduje się poza nim. Prowadzimy badania, testy i rozwój, aby rozwinąć aeronautykę, w tym napęd elektryczny i lot naddźwiękowy. Rozwijamy i finansujemy technologie kosmiczne, które umożliwią przyszłą eksplorację i przyniosą korzyści życiu na Ziemi.

NASA prowadzi również eksplorację z Księżyca na Marsa, która obejmuje współpracę z przemysłem amerykańskim, partnerami międzynarodowymi i środowiskiem akademickim w celu opracowania nowych technologii oraz wysłania na Księżyc naukowców, a wkrótce także ludzi w misjach Artemis (polegających na wysyłaniu ludzi na Księżyc), które pomogą przygotować się do eksploracji Czerwonej Planety. Oprócz tych głównych celów, agencja dzieli się tym, czego się nauczyła, aby jej informacje mogły uczynić życie lepszym ludzi na całym świecie. Przykładem takiej postawy są firmy wykorzystujące odkrycia i technologie NASA do tworzenia nowych produktów dla społeczeństwa.

Do największych i najsłynniejszych realizowanych dotąd misji należały:

  • program Mercury, pierwszy amerykański program załogowych lotów kosmicznych mający na celu wyniesienie astronautów na orbitę okołoziemską, realizowany w latach 1958–1963, początkowo przez NACA, a następnie przez nowo powstałą NASA,
  • program Pioneer, program sond kosmicznych przeznaczonych do prowadzenia badań Księżyca, przestrzeni międzyplanetarnej i planet, realizowany w latach 1958–1978, 
  • program Apollo, którego celem było wysłanie na Księżyc człowieka,
  • misja Mariner, program sond przeznaczonych do badań Merkurego, Wenus i Marsa, w latach 1962–1973 zostało wysłanych łącznie 10 sond Mariner,
  • misja Voyager 1 i 2, której celem była eksploracja układów Jowisza i Saturna, a następnie Uranu, Neptuna i Plutona, obecnie obie sondy opuściły Układ Słoneczny,
  • program wahadłowców, które mogłyby regularnie latać w kosmos (zbudowano pięć promów kosmicznych oraz dwa testowe: Columbia – pierwszy prom w czynnej służbie; stracony w katastrofie w czasie wchodzenia do atmosfery ziemskiej w 2003 roku, Challenger – stracony w katastrofie w czasie startu w 1986 roku, Discovery, który latał w latach  1984–2011, Atlantis 1985–2011 oraz Endeavour 1992 –2011), 
  • kosmiczne laboratorium Skylab – amerykańska stacja kosmiczna działająca od 1973 do 1979 roku,
  • misja Magellan, sonda do badania Wenus, pracowała w latach 1989–1994,  
  • misja Cassini-Huygens, której celem było zbadanie Saturna, jego pierścieni, księżyców i magnetosfery,
  • misja Gelileo, orbiter Jowisza, był również świadkiem uderzenia komety Shoemaker-Levy 9, gdy zbliżyła się do Jowisza w 1994 roku.  


Obecnie największymi misjami NASA są Parker Solar Probe, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (International Space Station), misja na Jowisza (Juno), Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (James Webb Space Telescope), Kosmiczny Teleskop Hubbla (Hubble Space Telescope) i DART. Szczególne miejsce w badaniach prowadzonych w NASA zajmują misje marsjańskie. NASA wysłała wiele sond, łazików i orbiterów w kierunku Czerwonej Planety. Większość z nich zakończyła już swoje działanie. Obecnie na orbicie marsjańskiej znajduje się siedem orbiterów, a po powierzchni planety poruszają się dwa łaziki – Curiosity i Perseverance. 

NASA ma wiele ośrodków badawczych i testowych, a także kosmodromy, między innymi:

  • Centrum Kosmiczne imienia Johna F. Kennedy’ego, Floryda
  • Centrum Lotów Kosmicznych imienia George’a C. Marshalla, Huntsville, Alabama
  • Centrum Lotów Kosmicznych imienia Lyndona B. Johnsona, Houston, Teksas
  • Centrum Lotów Kosmicznych imienia Roberta H. Goddarda, Greenbelt, Maryland
  • Centrum Badawcze imienia Josepha Amesa, Moffett Field, Kalifornia
  • Centrum Badania Lotu imienia Neila A. Armstronga, Edwards, Kalifornia
  • Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia
  • Centrum Badawcze imienia Johna H. Glenna, Cleveland, Ohio
  • John C. Stennis Space Center, Bay St. Louis, Missisipi
  • Wallops Flight Facility, Wallops Island, Wirginia

 

Opracowano na podstawie:
NASA, Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej

Logo NASA