ewolucja
Jak przodkowie koni palce potracili
Konie razem z zebrami i osłami tworzą wąskie grono zwierząt wyposażonych tylko w jedno kopyto. Naukowcy już dawno podejrzewali, że dzięki dawnemu końskiemu pojedynczemu palcowi – dziś przekształconemu w kopyto – koniowate mogły przemieszczać się szybciej, szybciej uciekać przed drapieżnikami i poszukiwać nowych pastwisk na dalszych dystansach. Ale hipoteza, że posiadanie jednego dużego palca jest lepsze niż posiadanie kilku, nigdy nie została przetestowana z...
Prehistoria hipopotama, króla afrykańskich rzek
Analizy skamieniałych szczątków przodków hipopotamów odnalezionych na etiopskich wykopaliskach pozwalają przypuszczać, że w stosunkowo krótkim czasie – około 1,5 miliona lat – z podrzędnych ssaków stały się one gatunkiem dominującym w afrykańskich rzekach.
Już wcześniejsze badania pokazywały, że w pewnym momencie swojego rozwoju dynamicznie wzrosła liczba i różnorodność gatunkowa hipopotamów, ale nie było dotąd jasne kiedy i jak szybko się to...
Szczątki Homo sapiens sprzed 300 tysięcy lat?
W najnowszym numerze „Nature” badacze z Instytutu Maxa Plancka informują, że odnaleźli najstarsze szczątki Homo sapiens. Odkrycia dokonano w nieoczekiwanym miejscu – w Maroku, w Afryce Północnej. Na stanowisku archeologicznym Jebel Irhoud położonym niedaleko wybrzeża Atlantyku znaleziono czaszkę, kości twarzy i szczęki, które pochodzą sprzed około 315 tysięcy lat. To oznaczałoby, że Homo sapiens wyewoluował ponad 100 tysięcy lat wcześniej niż...