Zderzające się gwiazdy oświetlą nocne niebo w 2022 roku
Zespół astronomów, Larry Molnar (Calvin College), Karen Kinemuchi (Apache Point Observatory) i Henry Kobulnicky (University of Wyoming), prognozuje, że ok. 2022 roku (plus minus jeden rok) pewna para gwiazd z konstelacji Cygnusa znajdująca się około 1800 lat świetlnych od Ziemi, nazwana KIC 9832227, połączy się i eksploduje, stając się przez krótki czas jednym z najjaśniejszych obiektów na naszym niebie.
Zespół astronomów, Larry Molnar (Calvin College), Karen Kinemuchi (Apache Point Observatory) i Henry Kobulnicky (University of Wyoming), prognozuje, że ok. 2022 roku (plus minus jeden rok) pewna para gwiazd z konstelacji Cygnusa znajdująca się około 1800 lat świetlnych od Ziemi, nazwana KIC 9832227, połączy się i eksploduje, stając się przez krótki czas jednym z najjaśniejszych obiektów na naszym niebie. Bardzo trudno jest przewidzieć, kiedy dokładnie nastąpi ta gwiezdna katastrofa, ale niewątpliwie para ta bierze udział w swoistym tańcu śmierci, który nieuchronnie zakończy się połączeniem w ciągu kilku najbliższych lat. Obiekt ten został zidentyfikowany przez polskich astronomów z Wrocławia i Warszawy jako układ podwójny typu W UMa dzięki obserwacjom projektu ASAS (All Sky Automated Survey, polski projekt automatycznych teleskopów stale monitorujących około 20 milionów gwiazd na całym niebie jaśniejszych od 14 wielkości gwiazdowej, realizowany w Obserwatorium Las Campanas w Chile, obsługiwany przez Obserwatorium Astronomiczne Uniwersytetu Warszawskiego). Gwiazdy tego typu są ciasnymi układami podwójnymi, w skład których wchodzą zwykle względnie chłodne i wyewoluowane gwiazdy.
Naukowcy zaczęli dokładniej przyglądać się tej parze w 2013 roku, gdyż wcześniej nie byli pewni, czy obserwują układ dwóch gwiazd, czy gwiazdę pulsującą. Odkryli, że prędkość orbity stopniowo wzrasta, co oznacza, że gwiazdy zbliżają się do siebie. Para jest tak blisko siebie, że dochodzi do połączenia fotosfer. Zachowanie KIC 9832227 przypomniało badaczom inny układ binarny, V1309 Scorpii, tzw. czerwoną nową położoną w gwiazdozbiorze Skorpiona, oddaloną o około 10 tys. lat świetlnych od Ziemi. Na podstawie badań prowadzonych w ramach polskiego programu OGLE (The Optical Gravitational Lensing Experiment, Eksperyment Soczewkowania Grawitacyjnego – projekt naukowy mający na celu wykrywanie i obserwację zjawisk mikrosoczewkowania grawitacyjnego prowadzony za pomocą polskiego teleskopu w Obserwatorium Las Campanas w Chile przez naukowców z Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Warszawskiego pod kierunkiem prof. Andrzeja Udalskiego) stwierdzono, że przed wybuchem był to układ podwójny kontaktowy. V1309 Scorpii również miała połączoną atmosferę, kręciła się coraz szybciej i niespodziewanie wybuchła w 2008 roku. Po kilku latach dokładnych badań KIC 9832227 zespół naukowców doszedł do wniosku, że ta para również wybuchnie jako czerwona nowa.
Naukowcy będą nadal monitorować KIC 9832227 w nadchodzących latach, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak przebiega spirala śmierci i kiedy dokładnie dojdzie do wybuchu czerwonej nowej. Jedno jest pewne, gdy do tego dojdzie, będziemy mogli podziwiać prawdziwy show na naszym niebie.
Opracowano na podstawie:
Colliding stars will light up the night sky in 2022
Astronomers predict explosion that will change the night sky in 2022
Czerwona nowa w 2022 roku
