galaktyka Andromedy
Do ostatniej poważnej kolizji Drogi Mlecznej doszło zaskakująco niedawno
Droga Mleczna rozrastała się z biegiem czasu, gdy inne galaktyki zbliżały się do niej, zderzały się, były rozrywane i pochłaniane przez naszą galaktykę. Każde zderzenie wywołało „zmarszczki”, które wciąż falują w różnych rodzinach gwiazd, wpływając na ich ruch i zachowanie w przestrzeni. Jednym z celów teleskopu Gaia jest odkrycie historii naszej galaktyki poprzez badanie tych zmarszczek. Instrument bada pozycje i ruchy ponad 100 000 gwiazd w pobliżu Słońca, co stanowi niewielki ułamek z...
Jaki naprawdę jest nasz najbliższy sąsiad?
Ponieważ astronomowie wcześniej myśleli, że Andromeda jest nawet trzykrotnie masywniejsza niż Droga Mleczna, spodziewali się, że nasza galaktyka zostanie łatwo pokonana i wchłonięta przez większego sąsiada. Nowe badania sugerują jednak, że przeszacowaliśmy naszego przeciwnika, a – jak w 2018 roku ustalił zespół australijskich astronomów – Andromeda nie jest aż tak masywną galaktyką, za jaką ją mieliśmy. W rzeczywistości nasz najbliższy galaktyczny sąsiad ma mniej więcej taką samą masę jak...
Zderzenie galaktyk
Galaktyka Andromedy, określana też jako M31, jest najbliższą nam dużą spiralną galaktyką. Razem z naszą galaktyką, czyli Drogą Mleczną, stanowi parę największych galaktyk w tak zwanej Grupie Lokalnej. Otoczne są ponad pięćdziesięcoma mniejszymi galaktykami. Andromeda oddalona jest od Ziemi o około 2,5 miliona lat świetlnych. Badania astronomów wskazują na to, że dystans ten zmniejsza się z prędkością około 100 km/s, co oznacza, że wedle różnych szacunków, za 3-4 miliardów...