Cassini
Saturn traci pierścienie
Saturn to jedna z najbardziej charakterystycznych planet w Układzie Słonecznym, szczycąca się największymi i najjaśniejszymi pierścieniami w tymże układzie, rozciągającymi się do ok. 6630 do 120700 km ponad równikiem planety. I chociaż średnica głównych pierścieni Saturna wynosi ponad 250000 kilometrów, mają one grubość zaledwie 10–20 metrów. Istnieją dwie główne teorie dotyczące pochodzenia pierścieni. Jedna z nich głosi, że są one pozostałościami zniszczonego księżyca Saturna. Druga – że...
Jak długi jest dzień na Saturnie?
Wątpliwość, ile czasu zajmuje Saturnowi obrót wokół własnej osi, wynika z tego, że ten gazowy gigant nie ma stałej powierzchni, na której można by dostrzec trwałe punkty odniesienia, a także z tego, że planeta ma nietypowe pole magnetyczne, które dotąd uniemożliwiało konkretną odpowiedź na to, zdawałoby się oczywiste dla każdej planety pytania.
Odpowiedź, jak się okazało, ukryta była w pierścieniach Saturna. Kiedy sonda kosmiczna Cassini orbitowała wokół planety, jej instrumenty...
Ostatni dzień „życia” sondy Cassini
Bezzałogowa misja sondy Cassini-Huygens rozpoczęła się w 1997 roku. Jej głównym celem było wykonanie badań Saturna, jego pierścieni, księżyców i magnetosfery. W drodze do Saturna sonda dwukrotnie przeleciała obok Wenus, minęła Ziemię oraz Jowisza. W lipcu 2004 roku stała się pierwszym sztucznym satelitą Saturna, a odłączony od niej próbnik Huygens w styczniu 2005 roku wylądował na powierzchni jednego z księżyców, Tytana. Po 13 latach krążenia po orbicie Saturna Cassini...